こんにちは。明大前はり灸院、院長の榊原です。
「先生、駅の階段を下りるのが怖いんです。 膝がギシギシ鳴るようで痛くて、手すりにしがみつかないと降りられません。 整形外科では『軟骨がすり減っていますね、歳のせいです』と言われましたが、もう私の膝はダメなんでしょうか…」
50代に入ると、急に増えるのが「膝の悩み」です。 「軟骨がすり減っている」と言われると、もう治らない消耗品のように感じて絶望してしまいますよね。
でも、諦めるのは早すぎます。 冬場に痛みが強くなるなら、その痛みの主犯は軟骨の減少ではなく、膝関節に入り込んだ**「芯冷え」**である可能性が高いのです。
膝は「エンジンのオイル」が固まっている状態
膝関節の中には、動きを滑らかにするための潤滑油（滑液）が入っています。 これは、車のエンジンオイルと同じような性質を持っています。 夏場の暖かい時はサラサラして動きが良いですが、冬の極寒の中ではどうなるでしょう？ ドロドロに固まって、粘り気が強くなってしまいますよね。
50代になると膝周りの血流が悪くなり、関節の温度が下がります。 すると、膝の中の潤滑油が冷えて固まり、動き出しのたびに「ギギギ…」と強い摩擦が起きて痛みが出るのです。 これを「軟骨がなくなった痛み」と勘違いしている方が非常に多いのです。
「膝の目」にお灸をして、油を溶かす
冷えて動きの悪くなった膝に、冷湿布を貼っていませんか？ それでは、固まった油をさらに冷やし固めてしまいます。 今必要なのは、氷を溶かすための「熱」です。
当院では、膝のお皿の下にあるくぼみ「犢鼻（とくび）」、通称「膝の目」と呼ばれるツボにお灸を据えます。 ここは関節の中にダイレクトに熱を届けられる場所です。 ここを温めることで、コチコチに固まった潤滑油をサラサラの液体に戻し、スムーズな動きを取り戻します。
「お灸をしているそばから、膝の中がポカポカして、曲げ伸ばしが楽です！」 治療中、強張っていた患者様の表情が緩む瞬間です。
痛みなく歩ける喜びを、もう一度
「帰りの駅の階段、手すりを使わずに降りられました！」 後日、そんな嬉しいご報告をいただくことがよくあります。
膝が痛いからといって動かないでいると、本当に足腰が弱ってしまいます。 「歳のせい」という言葉に負けないでください。 冷えさえ取れば、あなたの膝はまだまだ現役で動いてくれます。
春になったら旅行に行きたい、散歩を楽しみたい。 その願い、私と一緒に叶えましょう。
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